Un viaggio in Alaska non si può definire completo senza prendere parte ad alcune delle escursioni più belle che si possano fare quassù. Tra queste ci sono senza ombra di dubbio l’escursione per vedere gli orsi pescare i salmoni alle Brooks Falls e la crociera tra i meravigliosi fiordi del Kenai Fjords National Park. Questa escursione scivola lentamente tra i fiordi più nascosti del parco, incastonati tra le cime innevate delle montagne e decorati da splendidi ghiacciai. È un susseguirsi di natura rigogliosa, panorami mozzafiato, orche che giocano, megattere che si cibano, otarie che riposano sugli scogli e lontre che galleggiano teneramente sul mare.
In questo articolo trovate tutte le informazioni per organizzare l’escursione al Kenai Fjords National Park e tutte le informazioni utili su quando andare, come arrivare e quale escursione scegliere per vivere un’esperienza indimenticabile.
- Curiosità sul Kenai Fjords National Park
- Dove si trova il Kenai Fjords National Park
- Come arrivare al Kenai Fjords National Park
- Orari e costi di ingresso del Kenai Fjords National Park
- Quando visitare il Kenai Fjords National Park
- Come funziona l’escursione al Kenai Fjords National Park
- Quali animali si possono osservare nel Kenai Fjords National Park
- Quanto costa l’escursione al Kenai Fjords National Park e quale prenotare
- Cosa portare durante l’escursione tra i fiordi
- Mappa del Kenai Fjords National Park
Escursione al Kenai Fjords National Park: Tutto quello che devi sapere
Curiosità sul Kenai Fjords National Park
❄ Il Kenai Fjords National Park si estende per oltre 670.000 acri (circa 2.712 chilometri quadrati), è il Parco Nazionale più piccolo dell’Alaska e comprende l’Harding Icefield, uno dei più grandi campi di ghiaccio degli Stati Uniti. L’Harding Icefield è ciò che resta dell’enorme ghiacciaio che un tempo ricopriva la Penisola del Kenai ed alimenta ben 38 ghiacciai, tra cui il più grande del parco, il Bear Glacier, e l’Exit Glacier.
❄ Il Kenai Fjords National Park è ricoperto per il 51% dal ghiaccio e prende il suo nome dai tanti fiordi scolpiti dal ghiaccio nel corso di milioni di anni. La vetta più alta del parco tocca i 1.940 metri e non ha un nome.
❄ Inizialmente, l’area del parco fu dichiarata Monumento Nazionale il 1 Dicembre 1978. Il Kenai Fjords National Park è stato ufficialmente istituito il 2 Dicembre 1980 con l’Alaska National Interest Lands Conservation Act. Il parco è stato creato per preservare gli ecosistemi dei fiordi e della foresta pluviale, per proteggere l’Harding Icefield e alcuni dei paesaggi glaciali più incredibili dell’Alaska, e per proteggere la ricca fauna selvatica che vi abita.
❄ Il primo popolo ad abitare in questa zona furono gli Alutiiq, un popolo marittimo che tradizionalmente cacciava, pescava e viveva lungo la costa della Penisola del Kenai. Utilizzavano i kayak per pescare e cacciare, soprattutto salmoni e altri pesci, foche e altri mammiferi marini, uccelli e piccola selvaggina. Le prove archeologiche rinvenute confermano che hanno vissuto in queste zone per oltre mille anni, adattandosi al rigido clima con case semi-sotterranee. Testimonianze dei loro insediamenti e delle loro pratiche di sussistenza sono ancora presenti all’interno del parco. Successivamente arrivarono i commercianti di pellicce dalla Russia, seguiti dai cercatori d’oro e dai pescatori americani.
Dove si trova il Kenai Fjords National Park
Il Kenai Fjords National Park occupa una buona parte della Kenai Peninsula, circa 210 chilometri a Sud di Anchorage. Si affaccia in parte sulla splendida Resurrection Bay ed è bagnato dal Golfo dell’Alaska. Ad Ovest è delimitato dal Kenai National Wildlife Refuge, mentre a Sud è delimitato dal Kachemak Bay State Park.
La città più vicina è Seward, situata appena fuori dai limiti del parco, ed è un’ottima base di partenza per esplorare i Fiordi del Kenai. Da qui partono la maggior parte delle escursioni in barca e i voli panoramici sulla penisola.
Come arrivare al Kenai Fjords National Park
Il Parco Nazionale dei Fiordi del Kenai è uno dei pochi parchi nazionali dell’Alaska raggiungibile in auto. L’unica strada all’interno del parco è la Exit Glacier Road, conosciuta anche come Herman Leirer Road, che termina all’Exit Glacier Nature Center, da dove partono diversi sentieri escursionistici verso l’Exit Glacier e l’Harding Icefield. Tutte le altre aree del parco sono accessibili solo a piedi, in barca o in aereo.
Da Anchorage ci vogliono circa 2 ore e mezza di auto per raggiungere Seward, percorrendo la meravigliosa Seward Highway. È possibile raggiungere Seward anche in treno, da Maggio a Settembre, con l’Alaska Railroad. Potete verificare orari e costi direttamente sul sito della ferrovia.
Dalla città è possibile infine raggiungere il parco tramite diversi sentieri escursionistici, oppure prendendo parte ad una crociera tra i fiordi. Quest’ultima opzione è quella che vi consigliamo se desiderate vivere un’esperienza indimenticabile, in quanto vi permette di visitare alcuni dei fiordi più belli dell’Alaska e di avvistare davvero tantissimi animali. Noi abbiamo fatto queste due, che vi stra-consigliamo:
- Seward: Crociera estesa tra i ghiacciai del Kenai Fjords National Park
- Seward: Tour di un giorno tra i ghiacciai e la fauna del Northwestern Fjord
Orari e costi di ingresso del Kenai Fjords National Park
L’ingresso al Kenai Fjords National Park è gratuito, ma tenete presente che, come già detto, per poterlo visitare dovete prendere parte a delle escursioni se non avete intenzione di percorrere qualche trekking.
Il Kenai Fjords National Park è aperto tutto l’anno, 24 ore su 24, ma i servizi nella zona sono operativi solamente a Giugno, Luglio e Agosto. A Maggio e Settembre sono ridotti. Inoltre, l’Exit Glacier Road durante i mesi invernali non viene spalata e viene chiusa al traffico quando è ricoperta di neve e ghiaccio. Molte aree del parco, soprattutto l’entroterra e lungo la costa, non sono più accessibili già dal tardo autunno fino all’inizio della primavera.
Quando visitare il Kenai Fjords National Park
Il periodo migliore per visitare il Kenai Fjords National Park è l’estate, da Giugno ad Agosto. In questo periodo il parco è completamente accessibile ed è possibile prendere parte a crociere nei fiordi, escursioni sugli splendidi ghiacciai del parco, arrampicate sul ghiaccio e kayak tra gli iceberg. Va da sé che l’estate è anche il periodo di altissima stagione, pertanto le disponibilità terminano in fretta e i prezzi sono più alti.
La seconda metà Maggio e la prima metà di Settembre sono altri ottimi mesi per visitare il parco, ma tenete presente che non tutti i servizi possono essere disponibili.
Come funziona l’escursione al Kenai Fjords National Park
Prima di raccontarvi come si svolge l’escursione nel Parco Nazionale dei Fiordi del Kenai, vogliamo parlarvi delle varie tipologie di crociere che si possono fare al suo interno:
❄ Resurrection Bay: tra le 4 e le 5 ore. Questa crociera è la più breve, naviga all’interno della Resurrection Bay e può arrivare fino a Fox Island, Thumb Cove o Cape Resurrection. Vi permette di ammirare il Bear Glacier, il ghiacciaio più grande del Kenai Fjords National Park, e di avvistare tanti animali. Questa opzione è adatta a chi ha poco tempo a disposizione o a chi soffre molto il mal di mare. Potete prenotarla online cliccando qui.
❄ Tour Classico del Kenai Fjords National Park: tra le 5 ore e mezza e le 6 ore. Questa crociera è la più gettonata e quella che esaurisce prima la disponibilità. Durante questa crociera avete la possibilità di navigare nella splendida Resurrection Bay, ammirare il maestoso Bear Glacier, raggiungere la Aialik Bay, l’Holgate Glacier o l’Aialik Glacier e di raggiungere le isole Chiswell, parte dell’Alaska Maritime National Wildlife Refuge. Potete prenotarla online cliccando qui.
❄ Crociera nei Fiordi Nordoccidentali: tra le 7 ore e mezza e le 8 ore e mezza. Questa crociera è la più lunga e bella ed è quella che senza ombra di dubbio vi consigliamo fare. Con questa crociera arriverete nel cuore del Kenai Fjords National Park, dove nessun altro tour arriva. Navigherete nella splendida Resurrection Bay, ammirerete il maestoso Bear Glacier, navigherete lungo la Harris Bay ed entrerete nel bellissimo Northwestern Fjord. Alla fine del fiordo si trovano il maestoso Northwestern Glacier, l’Anchor Glacier e l’Ogive Glacier. Al ritorno, visiterete le isole Chiswell, parte dell’Alaska Maritime National Wildlife Refuge. Potete prenotarla online cliccando qua.
Clicca qua per prenotare in anticipo la Crociera nel Kenai Fjords National Park
La giornata inizia con il ritrovo all’ufficio della compagnia di navigazione, solitamente al porto, circa un’ora prima della partenza per fare il check-in. Una volta registrati, vi verranno date tutte le indicazioni per raggiungere il molo d’imbarco e su quale sarà la vostra barca per l’escursione. L’imbarco inizia solitamente circa mezz’ora prima della partenza. Una volta saliti a bordo, potete prendere i posti che più vi piacciono, non ci sono posti assegnati, e il capitano o la guida vi farà un breve briefing sulla sicurezza e sulle regole da seguire durante la navigazione.
Una volta partiti, il capitano o la guida vi racconterà come si svolgerà la giornata e vi darà molte informazioni sul parco, sulla formazione dei fiordi, sui ghiacciai e sui tanti animali che potreste incontrare durante la giornata. noi vi consigliamo di passare più tempo possibile fuori, sul ponte della barca, per ammirare gli splendidi paesaggi e per non perdervi nessun incontro con balene, orche, foche o uccelli.
Le crociere più lunghe offrono un pranzo leggero a bordo, che solitamente include un panino abbondante, uno snack, un dolcetto e una bibita o dell’acqua. Durante tutta la navigazione è invece possibile prendere tè e caffè gratuitamente. A bordo sono disponibili anche dei binocoli che potete utilizzare gratuitamente per osservare gli animali. Tutte le barche hanno un bagno, esterno o interno alla cabina, a disposizione.
Quali animali si possono osservare nel Kenai Fjords National Park
Il Kenai Fjords National Park è uno dei luoghi migliori per osservare la fauna in Alaska, in quanto ospita una grandissima varietà di animali. Sulla terraferma e lungo le coste di possono osservare alci, capre di montagna, orsi bruni e orsi neri, porcospini nordamericani, linci canadesi e lupi dell’Alaska. Tra i piccoli mammiferi che si possono osservare ci sono la lontra di fiume, il castoro americano e il coyote.
In mare invece si possono osservare la lontra di mare, la foca comune, il leone marino di Steller (molto raro), diverse specie di delfini, le bellissime ed intelligentissime orche, tante megattere, le balenottere comuni e le balenottere minori. Il parco è inoltre casa di molte specie di uccelli, tra cui l’aquila calva, il falco pellegrino, la ghiandaia di Steller e la gazza dal becco nero. Tra gli uccelli marini ci sono l’uria marmorizzata, l’uria comune e l’uria di Brunnich, e le splendide pulcinella di mare crestata e pulcinella di mare dal corno.
Quanto costa l’escursione al Kenai Fjords National Park e quale prenotare
Come per ogni escursione in Alaska, iniziamo subito con il dirvi che non è un’escursione economica, ma non è nemmeno costosissima. Possiamo però assicurarvi che vale ogni singolo centesimo speso e che vale buona parte del viaggio. Fidatevi di noi. Il costo varia leggermente tra le varie compagnie e varia a seconda della durata dell’escursione. Il costo parte dai $100,00, per le crociere più brevi da 4 ore, fino ad arrivare ai $310,00/350,00, per le crociere più lunghe da 8 ore o 8 ore e mezza.
Noi vi consigliamo vivamente di scegliere le escursioni più lunghe, quelle che durano tra le 7 ore e mezza e le 8 ore e mezza, in quanto vi porteranno più lontano tra i fiordi. Con queste crociere avrete molto più tempo per godervi l’infinita bellezza di questo splendido parco e avrete molte più occasioni per avvistare gli splendidi animali che lo popolano. Costano un po’ di più, ma ne vale assolutamente la pena. Noi abbiamo fatto queste due, che vi stra-consigliamo:
- Seward: Crociera estesa tra i ghiacciai del Kenai Fjords National Park
- Seward: Tour di un giorno tra i ghiacciai e la fauna del Northwestern Fjord
Se avete tempo e budget a disposizione, vi consigliamo anche di prendere parte ad un volo panoramico sui fiordi e sul Bear Glacier, con atterraggio su una spiaggia di fronte alla sua laguna.
Cosa portare durante l’escursione tra i fiordi
❄ Indumenti caldi. Vestirsi a strati è fondamentale durante questa escursione, in quanto le temperature possono variare tra i 10°C e i 20°C. Portate uno zainetto con berretto, sciarpa e guanti e una felpa in più da indossare in caso doveste avere freddo, soprattutto quando sarete davanti al fronte del Northwestern Glacier o qualsiasi altro ghiacciaio.
❄ K-way o guscio impermeabile. Anche se è una bella giornata, il clima sul mare può variare repentinamente, portando con se vento e pioggerella. Portate con voi nello zaino un k-way o un guscio impermeabile ed indossate dei pantaloni impermeabili e antivento per l’escursione.
❄ Acqua e snack. Il pranzo a bordo è incluso, ma tutto il resto è a pagamento. Pertanto portate con voi un po’ di acqua e qualche snack per la giornata.
❄ Pastiglie per il mal di mare. Se soffrite il mal di mare, vi consigliamo di portare con voi le vostre pastiglie per il mal di mare. All’interno dei fiordi il mare è calmo, ma durante la navigazione può capitare che sia un po’ mosso, soprattutto se c’è vento.
Mappa del Kenai Fjords National Park
Per comodità, vi riportiamo qui di seguito la mappa del Parco Nazionale dei Fiordi del Kenai. Potete ingrandirla cliccandoci sopra, così potete avere una panoramica di quanto è vasto il parco e di quanti fiordi e ghiacciai meravigliosi ospita. Vi abbiamo indicato con le frecce rosse i vari punti toccati dalle crociere, dalle più brevi alle più lunghe.
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